Dans un scandale retentissant, le FBI, l’agence fédérale américaine de renseignement, a été pris en train de mener une enquête sur… lui-même ! Les résultats ont mis en lumière une utilisation illégale de logiciels espions de la société israélienne NSO Group, notamment le redoutable Pegasus. Un véritable coup de théâtre qui ébranle la réputation du Bureau Fédéral.
Le conflit a éclaté en 2021 lorsque des pays étrangers ont été épinglés pour avoir utilisé le logiciel malveillant Pegasus pour espionner des milliers de smartphones, dont ceux de hauts responsables européens. Face à ce constat alarmant, le gouvernement américain a rapidement interdit toute collaboration avec NSO Group, le qualifiant de « menace pour la sécurité nationale« .
Mais l’affaire a pris une tournure surprenante en avril 2022, quand une fuite a révélé que Riva Networks, une entreprise américaine spécialisée en télécommunications, avait illégalement acquis et utilisé un logiciel espion NSO à la demande du gouvernement américain. L’histoire prenait alors une dimension inattendue, car la Maison Blanche ignorait tout de cette opération, forçant le FBI à mener l’enquête sur cette utilisation illégale de spyware.
Le FBI, lui-même mis sur la sellette, a alors dévoilé les résultats de ses investigations : il était à l’origine de cette opération illégale ! En effet, l’agence avait engagé Riva Networks pour localiser des numéros de mobiles mexicains supposément utilisés par des trafiquants de drogue et des fugitifs. Sans le savoir, le FBI avait utilisé le redoutable logiciel espion Landmark de NSO pour mener à bien cette mission hautement sensible.
Les révélations ont suscité une vague d’interrogations. Pourquoi le FBI a-t-il externalisé une telle opération ? Comment l’utilisation de Landmark a-t-elle pu passer inaperçue ? D’autres agences gouvernementales américaines pourraient-elles également être impliquées ?
Cette affaire met en lumière les enjeux majeurs liés à la réglementation des logiciels espions et à leur utilisation par les agences gouvernementales. Le FBI a rapidement mis fin à son contrat avec Riva Networks suite à cette affaire, mais les questions demeurent quant aux conséquences de cette enquête qui a secoué l’une des agences d’enquête les plus prestigieuses au monde.
