Deux ans après son lancement aux États-Unis, l’IA d’Apple n’était toujours pas disponible sur les iPhone vendus en Chine continentale. Apple a annoncé le 31 octobre 2026 que les premières fonctions d’Apple Intelligence en Chine arriveront en décembre avec iOS 27.3, en s’appuyant sur le modèle Qwen d’Alibaba pour Siri, les Outils d’écriture et l’Intelligence visuelle. Les développeurs pourront tester l’ensemble dès la bêta du 4 novembre.
Deux ans de retard sur le reste du monde
Apple Intelligence, le nom qu’Apple donne à son ensemble de fonctions d’IA générative, a été lancé aux États-Unis à l’automne 2024. La France l’a reçu au printemps suivant, avec la mise à jour iOS 18.4 et la prise en charge du français. La Chine, elle, est restée à l’écart pendant deux ans.
Ce décalage tient à la réglementation chinoise. Tout service d’IA générative proposé au grand public doit y être enregistré auprès de l’Administration du cyberespace de Chine (CAC), le régulateur d’Internet, et reposer sur un modèle validé localement. Apple ne pouvait donc pas transposer tel quel le fonctionnement de ses autres marchés. Le feu vert des autorités a été obtenu en juillet 2026, après la mise au point avec Alibaba d’une version des modèles d’Apple propre à la Chine.
Quel rôle pour Qwen d’Alibaba dans Siri ?
Qwen joue en Chine le rôle que ChatGPT tient ailleurs dans le monde : celui d’un modèle externe auquel l’iPhone transmet les demandes qui dépassent ses propres capacités. Apple avait intégré l’assistant d’OpenAI à Siri dès iOS 18, un partenariat annoncé en 2024 qui n’a jamais été autorisé sur le territoire chinois.
Concrètement, Siri pourra confier certaines questions à Qwen lorsqu’elles demandent des connaissances générales. Le modèle d’Alibaba comprend à la fois le texte et l’image : l’utilisateur pourra l’interroger sur une photo, un PDF ou une présentation. Dans les Outils d’écriture, Qwen servira aussi à rédiger un texte à partir de zéro, et plus seulement à corriger ou reformuler.
L’intégration reste facultative. Alibaba précise que l’utilisateur choisit de l’activer et décide des informations partagées, la connexion se faisant avec un compte Qwen ou via Se connecter avec Apple.
Qwen sera présent dans trois briques d’Apple Intelligence en Chine : Siri, les Outils d’écriture et l’Intelligence visuelle, avec une bêta pour les développeurs le 4 novembre 2026 et une version publique en décembre.
Les fonctions prévues et celles qui manquent
Les modèles d’Apple prennent en charge le reste du lancement. La liste correspond aux premières fonctions d’Apple Intelligence connues en France depuis 2025 :
- les Outils d’écriture (correction, reformulation, résumé) ;
- la Traduction en direct dans Messages, FaceTime, Téléphone et avec les AirPods ;
- l’Intelligence visuelle, qui analyse ce que filme l’appareil photo ;
- l’outil Nettoyer, qui efface les éléments indésirables d’une photo ;
- les Genmoji, des émojis créés à partir d’une description ;
- les résumés de notifications et le tri prioritaire des e-mails et notifications ;
- la possibilité d’écrire à Siri au lieu de lui parler.
Plusieurs absences se remarquent. Siri AI, l’assistant reconstruit qu’Apple a présenté à la WWDC 2026, ne fait pas partie d’iOS 27.3 en Chine. Image Playground, l’application de génération d’images, est également exclue.
Le lancement ne concerne enfin que l’iPhone. Le Mac, l’iPad et les autres appareils de la marque attendront de nouvelles autorisations réglementaires, sans calendrier communiqué.
Quels iPhone compatibles avec Apple Intelligence en Chine ?
Apple Intelligence en Chine fonctionnera sur les mêmes modèles qu’en Europe, c’est-à-dire les iPhone équipés d’une puce et d’une mémoire suffisantes pour faire tourner les modèles en local :
| Modèle | Compatible |
|---|---|
| iPhone 15 et 15 Plus | Non |
| iPhone 15 Pro et 15 Pro Max | Oui |
| iPhone 16 et modèles plus récents | Oui |
| iPhone Air | Oui |
| iPhone Duo | Oui |
Une condition s’ajoute : la langue de l’iPhone et celle de Siri doivent être réglées sur l’anglais ou le chinois simplifié. Le pliable d’Apple, présenté en septembre 2026, figure donc parmi les appareils concernés dès le premier jour.
Un enjeu commercial pour l’iPhone en Chine
Ce lancement intervient sur un marché où Apple affronte Huawei, Xiaomi, Vivo ou Honor, des constructeurs qui intègrent depuis longtemps des assistants d’IA locaux dans leurs smartphones. Jusqu’ici, l’iPhone vendu en Chine se présentait sans les fonctions mises en avant dans les campagnes publicitaires d’Apple partout ailleurs.
Le choix d’Alibaba s’explique aussi par la place de Qwen dans l’IA chinoise : la famille de modèles d’Alibaba est l’une des plus diffusées du pays et dispose déjà des autorisations nécessaires. Pour Alibaba, l’accord ouvre un accès direct à la base d’iPhone installée en Chine.
Le calendrier est désormais fixé. La bêta développeurs d’iOS 27.3 est attendue le 4 novembre 2026 (soit le 3 novembre aux États-Unis, en raison du décalage horaire), avant une diffusion publique dans le courant du mois de décembre, à une date qu’Apple n’a pas encore précisée.
