La fonction Snapchat Find Friends (« Trouver des amis ») commence à être désactivée par défaut, depuis ce mois de novembre, pour tous les utilisateurs de moins de 18 ans au Royaume-Uni, a annoncé l’Ofcom, le régulateur britannique des communications, le 6 novembre 2026. Pour les mineurs sur Snapchat, cela signifie que l’application ne leur propose plus de nouveaux contacts et ne les suggère plus à des inconnus, sauf s’ils réactivent eux-mêmes l’option.
À quoi sert Snapchat Find Friends ?
Find Friends est l’outil qui suggère des personnes à ajouter. Pour établir ses propositions, Snapchat croise plusieurs informations : l’âge déclaré, la localisation et les amis déjà présents dans le compte. Le principe ressemble à celui d’un ami commun qui vous présenterait à quelqu’un, sauf qu’ici, c’est un algorithme qui fait les présentations.
Le problème est connu depuis longtemps. Un adulte mal intentionné peut apparaître dans les suggestions d’un adolescent, ou l’inverse, simplement parce qu’ils fréquentent le même quartier ou partagent quelques contacts. En coupant la fonction par défaut, Snap rend les comptes des mineurs beaucoup plus difficiles à trouver pour des inconnus.
Qu’est-ce qui change concrètement pour les adolescents britanniques ?
Les comptes des 13-17 ans au Royaume-Uni ne participent plus à la recherche d’amis, sauf réactivation manuelle. Le déploiement s’étale sur le mois de novembre, et l’Ofcom a indiqué qu’il vérifierait qu’il va bien jusqu’au bout. Le directeur de son pôle sécurité en ligne, Oliver Griffiths, a jugé que cette mesure arrivait bien tard.
Snap s’était engagée sur ce changement dès le mois de mai 2026. À l’époque, l’Ofcom avait aussi publié un chiffre qui illustre l’enjeu : 32% des enfants britanniques de 8 à 12 ans utilisent Snapchat, alors que l’application est officiellement interdite aux moins de 13 ans.
- Fonction concernée : Snapchat Find Friends, la suggestion automatique de contacts.
- Public visé : les utilisateurs de moins de 18 ans au Royaume-Uni.
- Calendrier : déploiement en cours en novembre 2026.
- Étape suivante : des contrôles d’âge renforcés d’ici la fin de l’année.
Pourquoi le régulateur britannique pousse-t-il Snap à agir ?
Tout part de l’Online Safety Act, la loi britannique sur la sécurité en ligne. Ce texte oblige les plateformes à protéger les mineurs contre les contenus et les contacts à risque, et confie à l’Ofcom le pouvoir de sanctionner. L’amende peut atteindre 18 millions de livres sterling (environ 21 millions d’euros au cours actuel) ou 10% du chiffre d’affaires mondial concerné, le montant le plus élevé étant retenu.
Snap doit aussi mettre en place, d’ici la fin de 2026, une vérification de l’âge jugée « hautement efficace » par le régulateur. Concrètement, il ne suffira plus de saisir une date de naissance : la plateforme devra s’assurer de l’âge réel de l’utilisateur, par exemple par estimation à partir d’un selfie ou par contrôle d’un document. Le dossier s’ajoute à d’autres ennuis judiciaires, comme la transaction conclue par Snap pour éviter un procès sur l’addiction aux États-Unis.
Et en France, la recherche d’amis reste-t-elle active ?
Oui, à ce jour. Snap n’a pas annoncé d’extension du réglage par défaut de Snapchat Find Friends aux mineurs français ou européens. Ce sont les paramètres déjà prévus pour les adolescents qui s’appliquent, et chacun peut désactiver manuellement l’option « Me montrer dans Trouver des amis » dans les réglages de confidentialité de l’application.
La pression monte pourtant aussi côté européen. La Commission européenne a ouvert le 26 mars 2026 une enquête formelle contre Snapchat au titre du DSA (Digital Services Act, le règlement européen sur les services numériques). Elle reproche notamment à la plateforme des paramètres par défaut trop peu protecteurs pour les mineurs. Aux États-Unis, plusieurs géants du secteur contestent de leur côté la loi californienne qui encadre les fils des moins de 16 ans.
Au Royaume-Uni, la prochaine échéance pour Snapchat et ses utilisateurs mineurs est la fin de l’année 2026, date limite fixée pour la mise en service des nouveaux contrôles d’âge.
